一、人物介紹

元載（？－777年），字公輔，鳳翔岐山（今陜西岐山）人，唐朝宰相。

元載出身寒微，因精通道學，得以入仕，歷任新平縣尉、大理司直、祠部員外郎、洪州刺史、度支郎中、戶部侍郎等職。他與權宦李輔國交好，在代宗繼位后被任命為中書侍郎、同平章事，封許昌縣子，后授天下元帥府行軍司馬。

大歷年間，元載先后助代宗殺死李輔國、魚朝恩兩個掌權宦官，因而深受皇帝信任。但他志得意滿，此后獨攬朝政，排除異己，專權跋扈，又專營私產，大興土木，逐漸引起代宗的厭惡。

大歷十二年（777年），代宗命左金吾大將軍吳湊將元載逮捕，不久與其家人被先后賜死。興元元年（784年）德宗感念其幫助自己成為太子的功勞，下詔恢復元載官職，追謚為荒，后改為成縱。

二、人物生平

（一）早年經歷

元載出身寒微，自幼嗜學好讀，博覽群書，尤通道學。他家境貧困，只能步行去參加鄉(xiāng)試，但多次不能中第。天寶元年（742年），唐玄宗舉行策試，征求精通道家學說的人才。元載應試高中，被授為邠州新平（今陜西彬縣）縣尉。此后歷任黔中監(jiān)選使判官、大理評事、東都留守司判官、大理司直。

（二）累職拜相

至德元年（756年），唐肅宗在靈武繼位。當時，元載因安史之亂避居江南，被江東采訪使李希言表舉為副使，并授祠部員外郎，后改任洪州（江西南昌）刺史。同年十月，兩京收復，唐肅宗返回長安，改任元載為度支郎中。他生性敏悟，善于奏對，深受肅宗器重，并督領江淮轉運事務，又加御史中丞。

上元二年（761年），元載被征召回朝，擔任戶部侍郎、度支使、諸道轉運使。

寶應元年（762年），唐肅宗病重，宦官李輔國專權。李輔國因妻子與元載同宗，便讓元載兼任京兆尹。元載卻屬意相位，便拜訪李輔國，不肯擔任京兆尹。李輔國明白他的想法，次日便任命他為同中書門下平章事，仍兼度支轉運使。唐代宗繼位后，李輔國因有擁立之功，被加封為中書令，權勢更重，常在代宗面前稱贊元載。元載也善于揣摩上意，頗受恩寵，升任中書侍郎、同平章事，加集賢殿大學士、銀青光祿大夫，封爵許昌縣子。

（三）鏟除權宦

元載拜相后，認為度支轉運使之職繁雜瑣碎，負荷又重，擔心有損聲名，便自領營田使，推薦劉晏接任度支轉運使。寶應元年六月，李輔國被罷去宰相，所任天下元帥行軍司馬之職由元載繼任。十月，唐代宗暗中指使刺客殺死李輔國，元載也參與密謀。

廣德元年（763年），裴遵慶罷相，元載更加受寵。他暗中交結宦官董秀，并重金買通中書主書卓英倩，通過他們探聽內宮消息、偷探密旨內容，預先獲知皇帝心意，使得皇帝對他更加信任。上封人顧繇參奏元載，唐代宗正倚重元載，反而將顧繇治罪。

當時，宦官魚朝恩掌握禁軍，專權跋扈，常肆議朝政，侮辱宰相。元載雖能言善辯，但也拱手緘默，不敢與他作對。大歷四年（769年），元載趁機密奏代宗，歷數(shù)魚朝恩罪行，建議代宗將其誅除。唐代宗也對魚朝恩非常忌憚，便讓元載策劃行動。元載以重金收買魚朝恩的親信皇甫溫和周皓，使得魚朝恩的密謀都被代宗掌握，魚朝恩對此毫無察覺。

大歷五年（770年），元載奏明皇帝，內調皇甫溫為鳳翔節(jié)度使，以借助其兵力，并將興平、武功四縣改隸神策軍，以麻痹魚朝恩。不久，元載與皇甫溫、周皓商定誅殺魚朝恩的計策，并稟報代宗。三月，唐代宗在禁中設宴，以賀寒食節(jié)，命元載留守中書省。宴席結束后，唐代宗將魚朝恩留下，指責他有不軌意圖。魚朝恩不知是計，爭辯不已，言語傲慢。周皓指揮武士拿下魚朝恩，將其縊殺。

（三）獨攬朝政

魚朝恩死后，度支使第五琦因是魚朝恩黨羽，獲罪被貶，元載遂兼任度支使。他志得意滿，自恃除惡之功，非議前賢，認為滿朝文武，無人比得上自己。后來，元載為獨攬大權，上奏皇帝，要求吏部、兵部對六品以下官員的任命不得檢驗考核，得到唐代宗的批準。

后來，元載與宰相王縉上奏皇帝，建議以河中府為中都，駐兵五萬，秋末前往，春初還京，以躲避吐蕃侵擾。他認為奏本呈上便會得到批準，便提前命屬下官吏到河中去規(guī)劃宮殿，建造私宅。唐代宗聞知，非常憎惡，將此議擱置。

大歷六年（771年），上封人李少良上疏朝廷，陳奏元載惡跡。元載得知后，編排罪名，將李少良等人杖殺于公府。從此人們再也不敢公開非議元載，就算走在路上，也不敢交談，只是以目示意。當時，元載獨攬朝政，貪財納賄，培植親信，排除異己，凡是想求官仕進的，都要向他的兒子、親信贈送厚禮，貪腐之風公開流行。他在京城南北修建兩座府邸，豪華宏麗，冠絕百官，而城南的別墅更是規(guī)模宏大，仆婢眾多，歌姬成群。

（四）賜死獄中

元載與宰相王縉關系密切，都大肆斂財，日益驕縱。唐代宗對元載所為非常清楚，但考慮到元載任相多年，想讓他善始善終，因而單獨召見，加以勸誡，希望他有所收斂，元載卻不思改過。代宗對元載產生厭惡之心，逐漸收回他的權力。

大歷十二年（777年）三月二十八日，唐代宗命左金吾大將軍吳湊收捕元載、王縉，關押于政事堂，又將元載的兒子、親信下獄，命吏部尚書劉晏、御史大夫李涵、散騎常侍蕭昕、兵部侍郎袁騕、禮部侍郎常袞、諫議大夫杜亞一同審訊，又派宦官前去責問他們的秘密勾當。元載服罪，于同日被賜自盡。

唐代宗又將元載的妻子王氏以及兒子元伯和、元仲武、元季能全部賜死，并處死董秀、卓英倩等四人。此外，楊炎、王昂、韓洄、包佶、韓會等數(shù)十人都被貶謫地方。元載的家產也被抄沒，僅胡椒便被抄出八百石。同年五月，唐代宗下令挖開元載父祖墳墓，劈棺棄尸，拆毀他在大寧里、安仁里以及東都洛陽的府第，焚毀私廟神主，又將在他家中抄出的五百兩鐘乳分賜中書、門下臺省官。

興元元年（784年），唐德宗因元載此前曾幫助自己成為太子，追復元載官職，并同意改葬元載，賜謚號為荒，后改為成縱。

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